Cookie  لغتی است که از اصطلاح magic cookies در Unix گرفته شده است. شما برای دیدن یک صفحه وب با مرورگر(اینترنت اکسپلورر یا فایرفاکس یا ...) خود مشغول گشت و گذار در اینترنت هستید. در خیلی از سایت‌ها از شما اطلاعاتی مثل نام و آدرس ایمیل خواسته می‌شود که آنها را وارد فرم مربوطه می‌کنید. بعدا که دوباره به آن سایت سر می‌زنید با تعجب می‌بینید که وب سایت مورد نظر، شما را با نام می‌شناسد و به شما خوش آمد می‌گوید و صفحه را با تنظیماتی که دلخواه شماست و از قبل تنظیم کرده اید باز می‌کند. تمام این کارها با وجود کوکی‌ها امکان پذیر است.

کوکی‌ها تنها فایل‌های کوچکی هستند که از سوی سرور به مرورگر کامپیوتر شما فرستاده می‌شوند و مرورگر نیز آنها را در هارد شما در یک دایرکتوری معین قرار می‌دهد. هر بار که شما به یک آدرس می‌روید مرورگر فایل مخصوص آن وب سایت را نیز از روی هارد بازخوانی می‌کند و به سرور آن سایت پیغام می‌دهد که شما دوباره برگشته‌اید.